廣義的概念是指除黑色金屬礦產(chǎn)以外的所有金屬礦產(chǎn)，它包括銅、鉛、鋅、鎳、鈷、鎢、錫、鉍、鉬、銻、汞等重金屬礦產(chǎn)，鋁、鎂等輕金屬礦產(chǎn)，金、銀、鉑族等貴金屬礦產(chǎn)以及稀有金屬礦產(chǎn)、稀土金屬礦產(chǎn)、分散金屬礦產(chǎn)等金屬礦產(chǎn)。

　　在中國(guó)，有色金屬資源豐富，品種比較齊全。鎢和稀土等7種金屬的儲(chǔ)量居世界一位；鉛、鎳、汞、鉬、鈮5種金屬的儲(chǔ)量也相當(dāng)豐富。這些礦產(chǎn)是現(xiàn)代工業(yè)、農(nóng)業(yè)、國(guó)防和科學(xué)技術(shù)不可缺少的，廣泛用于各種合金、機(jī)械、船舶、電氣、化工、汽車、飛機(jī)、軍工以及民用器具上，是發(fā)展高科技所不可替代的基本原料。

　　早在公元前2000年前，我們的祖先已利用了鉛、銅、錫，而汞的利用可追溯到5000年前。中國(guó)還是世界上開(kāi)發(fā)鎢、銻很早的國(guó)家。